[Life in the UK] [Chinese content] 英國生活測試── 5.3 政府

第五章：英國政府、法律及你的角色

5.3 政府

5.3.1 首相

首相（PM）是執政黨的黨魁，可任命內閣閣員及控制著不少重要公職任命。首相官邸位於倫敦中部唐寧街 10 號（10 Downing Street），鄰近國會大樓。首相亦有一座位於倫敦以外的別墅，稱為「契克斯閣」（Chequers）。

若在執政黨國會議員（MP）的決議下，或首相欲請辭下，便有機會更換首相。首相通常會於其黨在大選中落敗而辭職。

5.3.2 內閣

首相會任命約 20 位資深 MP 成為掌管各部門的大臣。包括：

• 財政大臣（Chancellor of the Exchequer）──主管經濟 • 內政大臣（Home Secretary）──主管刑事、警察及移民 • 外交大臣（Foreign Secretary）──主管外國關係管理 • 其它大臣（稱為「內閣大臣」（Secretaries of State））主管特定事項，例如教育、衛生及防衛

各大臣組成內閣，內閣是一個通常每週開會及就政府政策作出重要決定的委員會。當中不少決策需要經由國會辯論及批准。

每個部門亦有一定數量的其它大臣，稱為國務大臣（Ministers of State）及政務次官（Parliamentary Under-Secretaries of State），負責部門內各個範籌的工作。

5.3.3 反對黨

下議院內的第二大黨稱為反對黨（the opposition），若反對黨於下次大選中勝出，通常其領袖便會成為首相。

反對黨領袖會趁著出席國會每週首相答題環節，領導其黨指出他們認為政府的缺失及弱點。反對黨領袖亦會任命反對黨資深議員為「影子大臣」（shadow ministers），組成影子內閣，並質詢政府及提出替代政策。

5.3.4 政黨制度

任何 18 歲或以上人士均可出選 MP，但除非該人得到某一主流政黨提名，成為該黨的代表之一，否則一般勝出機會極微。主流政黨包括保守黨（Conservative Party）、工黨（Labour Party）、自由民主黨（Liberal Democrats），或代表蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭利益的某一政黨。

有少數 MP 不代表任何主要政黨，被稱為「獨立人士」（independents），通常代表其選區的某一重要議題。

主要政黨積極地邀請公眾人士參與其辯論，分擔經費，以及協助其國會或地方政府選舉；並在大部分選區設有支部，以及每年舉行決策會議。

壓力團體及倡議團體（pressure and lobby groups）是一些試圖影響政府政策的組織，在政治上扮演重要的角色 ；部分為具有代表性的組織，包括代表英國營商觀點的 CBI（Confederation of British Industry，英國工業聯合會），亦有部分關於個別議題，例如環境方面（例子包括「綠色和平」（Greenpeace））或人權方面（例子包括人權組織「自由」（Liberty））。

5.3.5 公務員團隊

公務員支援政府制定及實施政策，並維持公共服務。公務員對各大臣負責，根據功績來選拔並保持政治中立，亦即公務員並非政治任命人員。就如英國的其它工作一樣，人民可透過相關程序申請加入公務員團隊。公務員應以奉獻精神，以及對公務員團隊及其核心價值的承諾來履行職務。核心價值包括：正直（integrity）、誠實（honesty）、客觀（objectivity）及公正（impartially，包括保持政治中立）。

5.3.6 地方政府

英國的市鎮、城市及鄉郊地區由民主選舉產生的各個地方議會管治，通常稱為「地方當局」。部分地區設有管區及郡兩級議會，兩者有不同分工。大部分大型市鎮及城市設有單一的地方當局。

地方當局在其地區提供一系列服務，其營運資金來自中央政府撥款及地方稅項。

不少地方當局會任命一名首長（mayor），禮節上是地方議會領袖。在部分市鎮會選舉首長成為實際行政主管。倫敦設有 33 個地方當局，連同大倫敦管理局（Greater London Authority）及倫敦市長（Mayor of London）互相協調首都一帶的政策。每年大部分地方當局均會舉行地方議員選舉，不少候選人以政黨黨員身分出選地方議會選舉。

5.3.7 放權行政機關

自 1997 年起，部分權力自中央政府下放予威爾斯、蘇格蘭及北愛爾蘭人民，對直接影響當地的事項更具控制權。自 1999 年已設立威爾斯代表大會（Welsh Assembly）及蘇格蘭議會（Scottish Parliament）；同時亦有設立北愛爾蘭代表大會，雖然該會曾因某些原因而暫停運作。

支配防衛、外交、移民、課稅及社會安全的政策及法律，全部保持由英國政府管理。然而，不少其它公共服務，例如教育，均由放權行政機關（devolved administrations）管理。

放權行政機關擁有其自己的公務員團隊。

威爾斯政府

威爾斯政府及威爾斯國民代表大會（National Assembly of Wales）設於威爾斯首府──卡迪夫。國民代表大會設有 60 位議員（Assembly member，AM），每四年選舉一次，以比例代表制模式產生。議員可使用威爾斯語或英文發言，另外代表大會的刊物亦會使用兩種語言。

代表大會有權為威爾斯 20 個領域進行立法，包括：

• 教育及培訓 • 衛生及社會服務 • 經濟發展 • 住屋

自 2011 年起，威爾斯國民代表大會已毋須在英國國會同意下，通過上述議題的法律。

威爾斯代表大會大廈，於 2006 年開幕（圖片來源：維基百科）

蘇格蘭議會

蘇格蘭議會（Scottish Parliament）於 1999 年設立，並設於蘇格蘭首府──愛丁堡。

蘇格蘭議會設有 129 位議員，以比例代表制選舉產生。蘇格蘭議會可通過所有未明確保留予英國國會，而又與蘇格蘭有關事項的法律。蘇格蘭議會可立法的事項包括：

• 民事及刑事法律 • 衛生 • 教育 • 規劃 • 額外徵稅權力

蘇格蘭議會大廈，於 2004 年開幕（圖片來源：維基百科）

北愛爾蘭代表大會

北愛爾蘭議會於 1922 年愛爾蘭分裂時建立，但隨著 1969 年北愛問題爆發，於 1972 年廢除。

北愛爾蘭代表大會在 1998 年在貝爾法斯特協議（Belfast Agreement，或稱「受難節協議」（Good Friday Agreement））訂立後不久設立。北愛爾蘭設有一項權力分享協議，需要在各主要黨派中分配部長職位。代表大會設有 108 位獲選議員，稱為「MLA」（member of the Legislative Assembly），議員以比例代表制選舉產生。

北愛爾蘭代表大會能就部分問題作出決議，例如：

• 教育 • 農業 • 環境 • 衛生 • 社會服務

英國政府具有暫停所有放權代表大會的權力。當各地方政治領袖發現難以合作時，該暫停權力便曾於北愛爾蘭實施過數次。然而，代表大會自 2007 年後一直運作暢順。

北愛爾蘭代表大會大樓，又名為「斯托蒙特」（Stormont）（圖片來源：維基百科）

5.3.8 傳媒與政府

國會會議會於電視上廣播，亦會刊登於名為《會議紀錄》（Hansard）的官方報告中。書面報告可於大型圖書館及 www.parliament.uk 內找到。大部分人會透過報章（有時稱為「紙媒」（the press））、電視、電台及互聯網取得政治議題及事件的資訊。

英國擁有出版自由，意即報章的內容毋須受政府操控。部分報章的老闆及編輯持有強烈的政治觀點，亦會製造輿論試圖影響政府政策及公眾觀點。

按照法律，電台及電視新聞報導必須平衡各個政黨，並給予對立觀點同等的時間。

溫習重點

首相、內閣、反對黨及影子內閣的角色 政黨於英國政府體制內的角色 哪些是主要政黨 壓力及倡議團體做甚麼 公務員團隊的角色 地方政府的角色 威爾斯、蘇格蘭及北愛爾蘭放權政府的權力 如何紀錄國會會議 傳媒在保持人民對於政治議題知情權的角色

5.3.9 誰能投票？

英國自 1928 起已擁有完善的民主投票制度。現行 18 歲投票年齡是在 1969 年設定，（有少數例外）所有在英國出生及歸化的成年公民都有投票權。

成年的英國公民，以及在英國居住的英聯邦及愛爾蘭共和國公民均可在所有公眾選舉中投票。成年並居住於英國的其它歐盟國家公民可在除大選以外的全部選舉中投票。

選民登記

為使你可在國會、地方及歐洲選舉中投票，你的名字必須出現在選民登記冊上。

若你符合投票資格，你可聯絡地方議會選舉登記處進行登記，通常設於你所在的地方議會（蘇格蘭有可能設於其它地方）。若你不知道自己屬於哪個地方當局，可瀏覽 www.aboutmyvote.co.uk 並輸入你的郵遞編碼。你亦可下載英文、威爾斯語及部分其它語言的選民登記表格。

選民登記冊會在每年九月或十月更新。選舉登記表可送遞到每個家庭，填寫每位符合投票資格居住者的姓名並交回。

北愛爾蘭實行一種不同制度，稱為「個別登記」（individual registration）；每位符合資格人士需填寫其個人的登記表格。一經登記，只要個人信息不變，該人士便會一直保留於登記冊上。請瀏覽北愛爾蘭選舉辦公室網頁 www.eoni.org.uk，以取得更多資訊。

按照法律，每個地方當局均須讓所有人查閱其選民登記冊，儘管是受監管的情況下。登記冊保存於各地方的選舉登記處（於英格蘭及威爾斯，或會於議會辦公室），另外部分公共場所亦可供查閱登記冊，例如圖書館。

5.3.10 投票地點

選舉投票的地方稱為投票站（polling station），在蘇格蘭稱為投票所（polling place）。當將會舉行選舉時，你會在選前收到一張選舉通知書（polling card），告知你投票站地點。投票站會於選舉當日在上午 07:00 至下午 10:00 開放。

當到達投票站時，職員會詢問你的姓名及地址；而在北愛爾蘭，你還需出示附有相片的身分證明文件；然後取得選票（ballot paper），並到投票間（polling booth）暗自填寫選票。你應按照個人意願投票予某人，並無人有權強迫你投票予特定候選人。請遵從選票上的指示進行操作。完成後，將選票投入票箱。

若難以前往投票站，你可登記郵寄選票（postal ballot）。你的選票會於選前送遞到府上，然後填寫並郵寄交回。你可於進行選民登記時選擇有關要求。

5.3.11 參與公職

大部分 18 歲以上的英國、愛爾蘭共和國及英聯邦公民均可參與公職。亦有部分人是例外，包括：

• 武裝部隊成員 • 公務員 • 被判犯某些刑事罪行的人士

上議院選員不得參與下議院選舉，但符合所有其它公職資格。

5.3.12 到訪國會及放權行政機關

英國國會

公眾可於上議院及下議院的公眾席聆聽西敏宮（Palace of Westminster）內的辯論。

你可提前與當地 MP 書信聯絡索取門票，亦可於當日到公眾入口排隊輪候，入場免費。有時下議院的排隊人數會非常多，可能需輪候最少一至兩小時；通常進入上議院會比較容易。

你可在英國國會網頁 www.parliament.uk 找到進一步資訊。

北愛爾蘭代表大會

北愛爾蘭的獲選議員稱為「MLA」，在位於貝爾法斯特 Stormont 的北愛爾蘭代表大會召開會議。

到訪 Stormont 有兩個途徑，分別是聯絡教育服務部（Education Service，北愛爾蘭代表大會網頁 www.niassembly.gov.uk 內有相關資料），亦可聯絡一名 MLA。

蘇格蘭議會

蘇格蘭的獲選議員稱為「MSP」，在位於愛丁堡荷里路德（Holyrood）的蘇格蘭議會大廈召開會議（請瀏覽 www.scottish.parliament.uk 以取得更多資訊）。

你可透過訪客服務處（visitor service）索取資料、預約門票或安排導覽團。你可書信聯絡訪客服務處，地址：愛丁堡 EH99 1SP 蘇格蘭議會（Scottish Parliament, Edinburgh EH99 1SP），電話：0131 348 5200 或電郵：sp.bookings@scottish.parliament.uk

威爾斯國民代表大會

威爾斯的獲選議員稱為「AM」，在位於卡迪夫灣仙納夫（Senedd）的威爾斯代表大會召開會議（請瀏覽 www.wales.gov.uk 以取得更多資訊）。

Senedd 是一座開放大樓。你可預約導覽團或於威爾斯代表大會公眾席安排座位。預約請聯絡代表大會預約服務處 0845 010 5500 或電郵 assembly.bookings@wales.gsi.gov.uk

溫習重點

誰符合投票資格 如何登記成為選民 如何投票 誰可參與公職 如何可到訪國會、北愛爾蘭代表大會、蘇格蘭議會及威爾斯代表大會

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